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　　孕期准媽媽的容貌為何會發生變化，是由什麼引起的？

　　研究已經證實，孕期准媽媽之所以會發生容貌上的改變，是由於孕期女性在妊娠期間垂體分泌促黑素細胞激素（MSH）增加，同時雌激素和孕激素大量增多，這些激素的變化促進了皮膚黑素細胞的功能，使黑色素增加，孕婦膚色加深。面頰部可能會出現蝶狀褐色斑，稱為妊娠黃褐斑（chloasma gravidarum）。

　　 科學家對皮膚功能的深入研究顯示，雌激素能促進體外培養的人類上皮黑素細胞的增殖活性和酪氨酸酶活性，而酪氨酸酶是生成黑素過程中的一種重要的酶，酪氨酸酶活性的增加會導致生成更多的黑素。美國FDA的用藥指導中就明確指出，對於絕經期婦女的雌激素替代療法的一個常見的副作用就是會出現色斑。

　　這些證據都顯示，雌激素雖然有可能讓女性的皮膚變得更加柔嫩，但如果其水平過高，也會導致皮膚的色素沉積，出現色斑。而孕婦的雌激素水準，恰好處在「過高」這個檔次。

　　雌激素對維持皮膚及皮下組織的正常結構和功能有重要的作用，隨著年齡的增大、雌激素水平的下降使皮膚膠原的含量下降。皮膚成分的變化導致了和皮膚老化相關的功能上的變化，如：膠原的變化導致皮膚強度和彈力下降，親水性的葡胺多糖（glycoaminoglycans）濃度下降導致皮膚水容量減少，這些變化都可以導致皮膚鬆弛，失去彈性，暗淡無光等等。而雌激素能夠改善皮膚功能的一個最有力證據是：局部應用雌激素能改善這些不良狀況。

　　胎兒性別可以讓准媽媽的容貌發生變化嗎？

　　對於胎兒性別對母親激素水平的影響，學界的觀點並沒有統一。的確有研究顯示懷有男性寶寶的媽媽體內雌激素水平比較低。但是，亦有報道顯示寶寶是男是女，對媽媽體內的雄激素、雌激素水平不會造成顯著的影響。

　　實際上，相比懷孕前，無論胎兒的性別如何，媽媽體內的激素水平都會發生顯著變化，雌激素，孕激素，睾酮都會明顯上升。舉例來說，在正常的成年女性中，隨月經周期的變化，雌二醇（生物活性最強的雌激素）在血液中的含量大約是從大約20ng/L到大約750ng/L，而在孕婦中，雌二醇含量可有近百倍的上升，到了臨近生產時可達到20000ng/L的水平。

　　即使是認為母親的激素水平與胎兒性別有關的研究，統計所得的數據差異也並不十分大：在接近生產時，懷著女孩的媽媽體內的雌二醇含量約為23000ng/L，懷著男孩的約為20000ng/L。前面已經論述過，對於渴望保留美麗的皮膚的准媽媽們來說，孕婦體內的雌激水準已經是「過高」了。如果懷有男胎的孕婦雌激素水準的確是稍低一些，那麼那些孕婦們的皮膚反而應該更好一些才是。但實際上，准媽媽們的皮膚是否能保持光鮮、靚麗，並不只取決於雌激素水平，還與生活習慣、環境等許多因素有關。想靠觀察孕婦的皮膚就確定肚中胎兒的性別，是不靠譜的。