很多中老年人，一提到腰腿痛，就認為腰椎間盤出了問題，事實上，導致腰腿疼痛的原因有很多種，腰椎間盤突出症只是其中之一，中老年人更常見的病因是腰椎管狹窄。
腰椎管狹窄症是由於椎管或根管的容積較正常者狹窄，刺激或壓迫椎管內的馬尾神經或神經根引起的一系列臨床癥狀。腰椎管狹窄症分先天性和後天性兩種，引起後天性腰椎管狹窄症的主要原因有：由於椎間盤、骨、關節退化變性及其繼發改變所致的狹窄；脊椎滑脫症；醫源性腰椎管狹窄症；其他原因如氟骨症、畸形性骨炎等。
行走後腿麻、間歇性跛行是典型癥狀
腰椎管狹窄症的典型癥狀是：患者久站或較長距離行走後會出現下肢疼痛、麻木等癥狀，蹲下或坐下可使癥狀緩解或者消失，再行走又出現癥狀，這種癥狀稱之為間歇性跛行。這種間歇性跛行的一個明顯特徵是當腰椎處於伸直位時癥狀加重，彎腰時緩解。因此患者常常感覺彎腰騎車或者爬坡時正常，但直立行走則困難。有的患者最初能正常行走幾百米，但慢慢卻發展到走十來步就出現癥狀。
腰椎管狹窄症多發於40歲以上的中老年人，間歇性跛行是其最突出的癥狀，有的腰椎管狹窄患者可能會出現下肢酸痛、乏力的腰椎管狹窄的老年人，又常常被誤認為是年老體衰或者骨質疏鬆所致。
治療方法應依據病情嚴重程度確定
腰椎管狹窄症輕型及早期病例以非手術療法為主，主要有藥物治療，腰背肌及腹肌鍛煉，腰部制動保護，局部理療、藥物敷貼等方法。同時，應避免勞累、負重、長時間行走、受風寒及腰部長時間處於一種姿勢。此外，床要軟硬適中，平時應經常進行適當的腰椎保健運動。
經非手術治療無效者，或出現了明顯的神經根損傷癥狀者，以及伴有逐漸加重的腰椎滑脫者則應考慮手術治療，進行椎管減壓或同時行固定融合術。手術時期應該以患者病情為主要依據，不能「等到走不了路，下不了床再做手術」。如果一味忍讓拖延，患者神經功能喪失有可能已經較嚴重，或錯失了手術的良好時機。但是否手術、如何手術，還是要參考患者的要求和病情嚴重程度。如果患者病情符合手術指征，建議去正規醫院進行手術。
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